L'entreprise John Bitar & Co. est née en 1953 avec la création par M. John Bitar de la société John Bitar & Co. Ltd. Il s'agit d'un groupe familial, aujourd'hui dirigé par M. Ghassan Bitar qui poursuit depuis 1983 l'activité débutée par son père.
Depuis sa constitution en 1953, l'entreprise ne s'est jamais départie de ses valeurs fondatrices: modernité, valeurs humaines et respect de l'environnement.
Aujourd'hui, l'entreprise John Bitar & Co. emploie plus de 3.000 salariés au Ghana.
Leader de l'industrie du bois exotique de haute qualité, elle est reconnue par l'ensemble des professionnels du secteurcomme une référence en terme de qualité de production et par les autorités ghanéennes comme un modèle d'entreprise respectueuse de l'Environnement. Elle a reçu à ce titre de nombreuses distinctions Européennes et Africaines.
Le Groupe Bitar s’est largement développé depuis sa création en 1953 grâce aux nombreux investissements qu’elle a réalisée et qu’elle continue de réaliser. Cette politique d’expansion a toujours été respectueuse des populations locales situées dans les concessions et de l’environnement. Rien qu'au cours des deux dernières années, plus de 80.000 arbres ont été plantés dans le cadre de ce programme, chose remarquable en Afrique.

Un groupe moderne

L’entreprise familiale a toujours cherché à investir pour moderniser ses équipements et devancer les normes en matière de qualité de fabrication et de développement durable. Particulièrement soucieuse du risque que font courir les exploitations sauvages ou clandestines, le Groupe s'est doté d'un système informatique intégré permettant la traçabilitéde chaque produit qui quitte ses sites de production.
Les arbres sur pied sont répertoriés, numérotés et géolocalisés par système GPS. Lors des campagnes de coupe, les grumes sont identifiées et suivies jusqu'aux sites de préparation, puis transformées en sciage ou en placage, chaque produit intermédiaire est en lui-même identifié et relié à l'arbre et la parcelle d'origine.
Les produits de première transformation sont ensuite assemblés et transformés, la composition finale étant ainsi parfaitement identifiable, avec connaissance des essences utilisées, l'origine des produits intermédiaires, ainsi que les parcelles de provenance (et naturellement, l'âge des arbres exploités). De la sorte, le consommateur final peut disposer de la garantie de la provenance légale des grumes dont la régénération est assurée.
L'entreprise dispose bien sûr d'un parc d'équipement moderne et régulièrement contrôlé afin de limiter les accidents du travail, et collabore avec les Autorités ghanéennes ainsi qu’avec les ONGs afin de respecter les normes de management d’une forêt durable (« Sustainable Forest Management Standards »). A titre d'exemple, l'entreprise a mis au point un programme de retraitement et de transformation des branches d'arbre afin de ne plus les traiter comme des déchets.
Par ailleurs, l'entreprise est particulièrement bien implantée au sein de la population locale et contribue volontairement à l'amélioration des conditions de travail de ses salariés. A ce titre, l'entreprise a construit de nombreux villages avec écoles, dispensaires avec soin et prévention des grandes pandémies, foyers, magasins, eau potable, ramassage des ordures, etc. L'ONU/FAO a pour l’habitude d'indiquer que dans les pays en développement, un salarié direct nourrit environ dix personnes de sa famille et crée une économie locale pour 100 habitants